В погоне за “Днепром”

Вторая часть сезона открывается сегодня в Киеве матчем “Арсенал” — “Заря”. Еще четыре поединка 19-го тура Высшей лиги пройдут в субботу и три в воскресенье. Центральным же поединком первого весеннего тура, безусловно, будет игра “Днепра” с “Динамо”, которая состоится 2 марта в Днепропетровске.

Шанс “Днепра” и “Металлиста”

Именно эта встреча должна задать тон второй половине чемпионата Украины по футболу. Ведь впервые за долгое время в Высшей лиге по-настоящему присутствует борьба за первые два места и, соответственно, право играть в Лиге чемпионов. Раньше первую и вторую позиции “бронировали” за собой “Динамо” и “Шахтер”, которые потом соперничали исключительно между собой за золотые медали.

В нынешнем же сезоне ситуация наконец-то изменилась. “Днепр” Олега Протасова в осенней части первенства сделал весомую заявку не только на зону Лиги чемпионов, но и на первое место. В результате, днепропетровская команда сейчас вполне заслуженно занимает первую строчку в турнирной таблице. Правда, стоит отметить, что скрытым лидером все же остается “Шахтер”, у которого в запасе имеется игра с луганской “Зарей”.

На фоне борьбы за лидерство “Днепра” и “Шахтера” свое место в Лиге чемпионов вполне может потерять “Динамо”. Более того, киевлянам весной придется не только догонять “днепрян” и “горняков”, но и выдерживать натиск “Металлиста”.

Сейчас харьковчане имеют одинаковое количество очков с “Динамо” и уступают киевлянам лишь по дополнительным показателям. Несмотря на то что “Металлист” отстает от лидирующего “Днепра” всего на четыре очка, в Харькове о чемпионских амбициях пока не говорят. В то же время команде Мирона Маркевича в нынешней ситуации вполне по силам вступить в борьбу за третье и даже за второе место. Ведь такой плотной верхушки турнирной таблицы чемпионат Украины не видел давно.

Борьба на выживание

На фоне “великолепной” четверки, которая ушла в солидный отрыв, другим командам остается только борьба за пятое место. Пока наиболее убедительно в этом плане выглядят “Черноморец”, “Таврия” и запорожский “Металлург”. А вот восьми командам из нижней части турнирной таблицы, начиная с “Кривбасса” и заканчивая “Закарпатьем”, еще предстоит серьезно доказывать свое право остаться в Высшей лиге. По набранным очкам, да и по игре, главными претендентами на вылет, конечно, остаются “Нефтяник” и “Закарпатье”. Другие аутсайдеры выглядят помощнее и по комплектации, и по развитию клубной инфраструктуры. Но у команд из Ахтырки и Ужгорода есть еще 12-й тур, чтобы вопреки всему спастись от вылета.