Монетизация британских льгот

Казалось бы, за последние несколько месяцев на правящих в Великобритании лейбористов обрушились все возможные несчастья: был и спад в экономике, и резкая девальвация фунта, и коррупционные скандалы в парламенте, и демонстративные уходы в отставку строптивых министров. Партия проиграла все возможные местные выборы и выборы в Европейский парламент. Гордон Браун чудом удерживается в кресле премьер-министра и все для того, чтобы получать новые удары судьбы. 25 августа казначейство Великобритании обнародовало данные, согласно которым чистые платежи страны в бюджет ЕС в следующем году увеличатся на 60%. Консерваторы уже назвали это провалом проевропейской политики кабинета лейбористов, которые продали Брюсселю британские национальные интересы за иллюзию дружбы со своими континентальными коллегами.

Разбазаренное наследство Тэтчер

Обиднее всего Гордону Брауну за то, что ему приходится расплачиваться за решения, против которых он сам выступал, занимая в кабинете Тони Блэра пост министра финансов. Именно Тони Блэр в декабре 2005 г. под беспрецедентным давлением всех остальных стран ЕС и многочисленных брюссельских бюрократов согласился на 20% сокращение Британской льготы (British rebate), и тем самым уступил европейцам позиции, которые с таким трудом завоевывали его предшественниками. Британскую льготу, уникальное для ЕС явление, придумала и воплотила в жизнь в 1984 г. Маргарет Тэтчер. Угрожая перестать платить взносы в бюджет тогда еще Европейского экономического сообщества (ЕЭС), Тэтчер добилась от остальных участников объединения согласия компенсировать часть британских платежей в бюджет единой Европы.

В начале 1980-х гг. у Британии были серьезные основания требовать от Брюсселя компенсации. В ЕЭС тогда было всего 10 стран, в основном весьма состоятельных, и Великобритания занимала 3-е место с конца по уровню ВВП на душу населения. Особых выгод от главной программы ЕЭС – единой сельскохозяйственной политики – британский аграрный сектор не получал. При этом платить Лондону приходилось немало, так как размер взносов в общий бюджет зависел в основном от совокупного объема ВВП страны и суммарных сборов НДС. В результате Британия платила в ЕЭС куда больше, чем получала обратно, уступая по размеру отрицательного сальдо только крупнейшей экономике региона Германии. Стараниями Тэтчер в 1984 г. ситуация изменилась, и остальные страны Евросоюза теперь скидываются, чтобы заплатить Лондону сумму, составляющую две трети этого отрицательного сальдо.

С тех пор ЕС сильно разросся, а Великобритания разбогатела, обогнав по уровню ВВП на душу населения (по паритету покупательной способности) и Германию, и Францию, и даже Бельгию. Ситуация, когда 26 странам Евросоюза, вплоть до маленькой Мальты и полунищей Румынии, приходилось скидываться, чтобы заплатить Британии около €5 млрд ежегодно, стала выглядеть несколько абсурдно. При обсуждении проекта общеевропейского бюджета на 2007 – 2013 гг. британцев распекали, как на комсомольском собрании. Упрекали в индивидуализме, отсутствии общеевропейской солидарности, нежелании строить единую Европу и помогать пострадавшим от ига коммунизма восточноевропейцам. Блэр не решился слишком обострять отношения со своими европейскими коллегами и согласился на 20% сокращение размеров Британской льготы.

Мученики либерализма

Несчастна судьба Гордона Брауна. В 2005 г. шумная популистская риторика континентальных лидеров ЕС полностью перекрыла его аргументированную критику финансовых претензий европейцев. А теперь ему приходится расхлебывать последствия, о которых он сам предупреждал. Ведь положение Британии в Евросоюзе выглядит таким сказочно привилегированным только на первый взгляд. А если разобраться, то все факторы, создавшие Британскую льготу в 1984 г., никуда не делись в 2005 г. и продолжают действовать.

Британское правительство участвует в регулировании национальной экономики намного меньше, чем это принято в остальных странах Европы, поэтому получает от ЕСовских программ одни убытки. В отличие от Франции, британский агарный сектор не состоит из миллионов неэффективных мелких хозяйств, остро нуждающихся в брюссельских субсидиях. Поэтому Франция получила в 2007 г. из общеевропейского бюджета €10,3 млрд сельскохозяйственных субсидий, а Британия – всего €4,2 млрд. В Британии нет такого количества депрессивных регионов, как в Италии. Поэтому в 2007 г. итальянцы получили из общеевропейского Фонда сплочения €4,5 млрд, а Британия – только €2,4. Даже в 2004 г., до сокращения Британской льготы, чистые платежи страны в общеевропейский бюджет составляли €77 на человека в год. Выше только в Нидерландах, Германии и Швеции. Если Британскую льготу отменить полностью, то британцы займут в этом списке первое место.

Трогательные истории представителей Восточной Европы о том, что им приходится содержать богатых британцев, тоже лишены серьезных оснований. Во-первых, все новые страны ЕС из бывшего соцлагеря получают из бюджета ЕС в несколько раз больше, чем туда платят, и для них участие в выплате Британской льготы – чисто техническая процедура. Во-вторых, из-за обилия бюрократических формальностей при получении европейских грантов государства Восточной Европы не могут освоить даже те средства, которые им уже выделяются. Британцы предлагали Брюсселю сначала озаботиться тем, чтобы новые члены ЕС сумели полностью использовать помощь в уже существующих объемах, а только потом думать об ее увеличении. Однако под давлением Франции и Италии, на которых ложится большая часть расходов по Британской льготе (без этого вида выплат страны стали бы нетто получателями средств ЕС), аргументы Лондона не были услышаны. Теперь Гордону Брауну придется отдуваться за склонность своего предшественника к компромиссам, объясняя британцам, почему каждый из них потратит в следующем году по €300 на создание единой Европы.

Максим САМОРУКОВ