Вопреки нарративу, продвигаемому российской пропагандой, Украина до сих пор выигрывает войну. Даже президент США Дональд Трамп, который в феврале 2025 года наставлял президента Украины Владимира Зеленского капитулировать перед требованиями России, потому что “у вас нет карт на руках”, на этой неделе заявил, что “Украина при поддержке Европейского союза находится в положении, позволяющем сражаться и ПОБЕЖДАТЬ”.

Когда конфликт начался в 2014 году, Украина казалась полностью беспомощной перед лицом российской агрессии, и россияне без труда захватили Крым и другие части востока Украины. Война вошла в более интенсивную фазу 24 февраля 2022 года, когда Россия предприняла полномасштабное наступление, стремясь подчинить всю Украину и положить конец её существованию как независимого государства. Тогда российское руководство и многие наблюдатели по всему миру ожидали, что Россия захватит Киев и в течение нескольких дней решительно разгромит украинскую армию. Даже западные союзники Украины были настолько не уверены в её шансах на сопротивление, что предложили эвакуировать президента Зеленского и его команду и помочь им создать правительство в изгнании. Но Зеленский решил остаться в Киеве и сражаться, reportedly сказав американцам: “Мне нужны боеприпасы, а не эвакуация”.

Переиграв превосходящего противника, украинские силы ошеломили мир, отбив штурм Киева. Затем украинская армия перешла в контрнаступление в конце лета 2022 года, одержала две крупные победы в Харьковской и Херсонской областях и освободила значительную часть территории, захваченной россиянами на первом этапе их вторжения. С тех пор, несмотря на локальные успехи с обеих сторон, линия фронта почти не изменилась. Россия пытается создать впечатление неумолимого продвижения, но факт в том, что с весны 2022 года она не смогла захватить ни одной цели крупного стратегического значения — такой как города Киев, Харьков или Херсон.

В 2025 году ценой примерно 200—300 тысяч убитых и раненых российских солдат армии РФ удалось захватить лишь тонкую полоску приграничной зоны, составляющую, по самым надёжным источникам, около 0,6% общей территории Украины. Теми темпами, которых они достигли в 2025 году, теоретически России потребовалось бы около 100 лет и десятки миллионов жертв, чтобы завоевать остальную Украину. Фактически в августе 2025 года Россия контролировала меньше украинской территории, чем в августе 2022-го.

Ситуация напоминает западный фронт Первой мировой войны, когда безжалостные генералы жертвовали десятками тысяч солдат ради нескольких километров грязных руин. Патриотическая пресса часто скрывала масштаб подобных безумств, публикуя карты, будто бы показывающие значительные успехи. Но важнейшими данными на этих картах был масштаб. Как отмечал историк Тоби Такер, газеты Первой мировой часто использовали намеренно крупный масштаб, “который делал “продвижения” внешне впечатляющими, но любой проницательный читатель мог увидеть, что… они были ничтожны. Во многих газетах точная картографическая детализация откровенно противоречила постоянным сообщениям о “достижениях” и “успехах””. То же мы видим и с нынешними российскими “успехами”.

Для Украины с военной точки зрения разумно осуществлять тактические отступления, сохраняя силы и жизни своих солдат, одновременно позволяя россиянам истекать кровью, бросая их на дорогостоящие атаки ради мизерных приобретений. Истина в том, что Украине удалось свести войну с Россией к позиционному тупику. Как недавно написал отставной австралийский генерал-майор Мик Райан, это всё равно что через три с лишним года после вторжения в Ирак в 2003-м США удалось бы захватить лишь 20% страны, понеся при этом миллион потерь. Считали бы это американской победой?

На море достижения Украины не менее впечатляющи. 24 февраля 2022 года Черноморский флот России имел полное превосходство на море, и казалось, что у Украины нет средств противодействия. Одним из самых известных эпизодов того дня стал случай на острове Змеиный. Флагман Черноморского флота, крейсер “Москва”, передал по радио небольшому гарнизону: “Я — российский военный корабль. Предлагаю сложить оружие и сдаться, чтобы избежать кровопролития и ненужных жертв”. В ответ гарнизон отправил сообщение: “Русский военный корабль, иди на х**”. Хотя вскоре Змеиный был захвачен россиянами, в конце июня 2022 года украинцы отбили остров. К тому времени “Москва” и многие другие российские корабли лежали на дне Чёрного моря. Инновационно применяя ракеты и дроны, украинцы сумели нейтрализовать российское морское превосходство, изменили сам характер морской войны и вынудили остатки Черноморского флота искать убежища в безопасных гаванях, далеко от фронта.

И в воздухе Россия потерпела неудачу. Тогда как Израиль в своей 12-дневной войне против Ирана в июне 2025 года завоевал контроль над иранским небом примерно за 36 часов, не потеряв ни одного пилотируемого самолёта, Россия до сих пор не смогла установить контроль над украинским небом. Российские ВКС понесли тяжёлые потери — не в последнюю очередь из-за удара Украины по стратегической бомбардировочной авиации России в июне. В ответ Россия полагается на дальнобойные ракеты и дроны, чтобы терроризировать украинские города. Украина воздерживается от симметричных ударов и в значительной степени избегает поражения гражданских целей в России, но украинские дроны убедительно продемонстрировали способность поражать аэродромы и инфраструктуру — особенно нефтеперерабатывающие заводы — на сотни километров вглубь российской территории.

Всего этого украинцы добились без какого-либо прямого военного вмешательства извне. До сих пор единственной третьей стороной, непосредственно вмешавшейся в войну, стала Северная Корея, отправившая более 10 000 солдат воевать на стороне России. Страны НАТО оказали Украине масштабную поддержку оружием и ресурсами, но ни один солдат НАТО формально не участвует в боевых действиях. Следует также отметить, что до 24 февраля 2022 года и ещё долго после этого страны НАТО отказывались предоставлять Украине многие виды более сложных тяжёлых вооружений и ограничивали применение других. Часть этих ограничений сохраняется до сих пор. В результате в 2022 году украинцы одержали победы под Киевом, в Харьковской и Херсонской областях, располагая лишь ограниченным вооружением. Если бы они получили полную поддержку с самого начала, вполне вероятно, что война могла бы быть выиграна к концу 2022-го или летом 2023-го, до того как Россия успела бы восстановить армию и военную экономику.

В 2025 году самым слабым звеном в обороне Украины остаются умы её западных друзей. Поскольку России не удалось завоевать превосходство в воздухе и на море или прорвать украинскую оборону на суше, её стратегия стремится обойти украинские позиции, атакуя волю американцев и европейцев. Распространяя пропаганду о неизбежности российской победы, россияне надеются, что американцы и европейцы падут духом, снимут поддержку Украине и вынудят её капитулировать. Поддаться этой пропаганде — значит обречь на беду не только Украину, но и страны НАТО, которые утратят значительную часть своей репутации, а также лучшую защиту от растущей российской угрозы. Пока Россия продолжает наращивать армию и военную экономику, Европа лихорадочно перевооружается, но в это время крупнейшей и наиболее опытной боевой силой, стоящей между российской армией и Варшавой, Берлином или Парижем, является украинская армия.

Польская, немецкая и французская армии насчитывают по порядку 200 000 военнослужащих каждая, большинство из которых никогда не видели реального боя. Украинская армия, напротив, насчитывает около 1 миллиона человек, и большинство из них — закалённые ветераны. После двух недель, ознаменованных вторжениями российских самолётов в воздушное пространство Эстонии и полётами российских дронов над Польшей и Румынией (и, возможно, также Дании), европейцам стоит задуматься: если завтра Россия нападёт на Европу, а США решат остаться в стороне, крупнейшим военным активом Европы окажется украинская армия.

Военным США тоже есть чему поучиться у украинцев — как из их боевого опыта, так и из стремительно развивающейся оборонной индустрии. Особенно в сфере дроновой войны инновации Украины и массив накопленных данных делают её мировым лидером. Вероятно, это отчасти объясняет, почему президент Трамп в последнее время стал более благосклонен к Украине. Он любит ставить на победителей.

Невозможно предсказать, как будет развиваться война, ведь это зависит от будущих решений. Но в одном ключевом отношении украинская победа уже решительна и необратима. Война — это продолжение политики иными средствами. Война выигрывается не той стороной, которая захватывает больше земли, разрушает больше городов или убивает больше людей. Война выигрывается той стороной, которая достигает своих политических целей. И в случае с Украиной уже ясно, что Путину не удалось добиться своей главной цели — уничтожения украинской нации.

Во многих своих выступлениях и эссе Путин утверждал, что Украина никогда не была настоящей нацией. Это, к примеру, ключевая мысль его пространного эссе “Об историческом единстве русских и украинцев”, опубликованного в июле 2021 года. По Путину, Украина — фальшивое образование, поощряемое внешними силами как уловка для ослабления России. Путин развязал войну, чтобы доказать миру, что украинской нации не существует, что украинцы на самом деле — русские и что, дай им только шанс, они с радостью растворятся в Матери-России.

Никто не знает, сколько людей ещё погибнет из-за путинских бредней и амбиций, но одно стало предельно ясно для всего мира: Украина — это очень реальная нация, и миллионы украинцев готовы сражаться изо всех сил, чтобы оставаться независимыми от России. Нации сделаны не из комьев земли и не из капель крови. Они сделаны из историй, образов и воспоминаний в умах людей. Как бы ни разворачивалась война в ближайшие месяцы, память о российском вторжении, о российских зверствах и об украинских жертвах будет поддерживать украинский патриотизм ещё на многие поколения.