Наложение гипса на квартирный излом

Многие владельцы домов заявляют о появлении неприятного запаха в жилищах, напоминающего запах тухлых яиц, о коррозии металлических труб и электрической проводки, поломке кондиционеров, телевизоров и даже спутниковых тюнеров. Американцы отмечают, что их здоровье за последнее время значительно ухудшилось: людей мучает першение в горле, аллергические реакции и т. д. Большинство жителей причину всех этих неприятностей усматривают в гипсокартонных плитах китайского производства.

Пик поставок этого материала пришелся на время строительного бума 2005—2007 гг., когда местные производители не справлялись с повышенным спросом. Таможенная статистика свидетельствует, что только в 2006 г. в США ввезено не менее 250 тыс. т китайского гипсокартона, которого достаточно для постройки 60 тыс. частных домов.

Комиссия по безопасности потребительских товаров (независимое федеральное ведомство), получившая более 2 тыс. жалоб от граждан, выборочно проверила состав воздуха в 51 доме. В некоторых из них обнаружился сероводород и формальдегид. По отдельности количество этих вредных веществ не превышает допустимых норм, однако в сочетании с другими компонентами они могут нанести вред здоровью, утверждает комиссия.

В настоящее время в материалах комиссии и прессе чаще всего упоминается компания KNAUF Тяньцзинь Co. Ltd — отделение всемирно известной немецкой фирмы KNAUF. Данная корпорация является крупнейшим производителем гипсокартона и сухих строительных смесей и располагает более чем сотней филиалов по всему миру, в том числе и на Украине.

Десятикратный стронций

Скандал с загрязненными китайскими плитами приобрел национальный масштаб. Многие семьи, обеспокоенные перспективой потерять здоровье, оставили дома и перебрались в арендуемые квартиры.

3 декабря 2009 г. обе палаты конгресса США одобрили резолюцию №197, настоятельно рекомендующую банкам и ипотечным учреждениям “провести работу с семьями, пострадавшими от токсичного гипсокартона, внести изменения в график выплат по кредиту и принять во внимание финансовые убытки, понесенные этими людьми из-за присутствия в их домах ядовитых плит”.

Также резолюция призывает банкиров воздержаться от принудительного взыскания долгов по кредиту с этих семей в связи с тем, что им пришлось нести дополнительные расходы по найму нового жилья.

Помимо того, налоговое управление США (IRS) заявило о возможности предоставления налоговых льгот для владельцев домов, понесших “внезапный, нетрадиционный или неожиданный” ущерб по причине использования китайских стройматериалов. Речь идет об уменьшении налога в связи с убытками в результате стихийных бедствий. Иными словами, правительство намерено приравнять китайский гипсокартон к природному катаклизму. По данным IRS, в среднем стоимость замены гипсокартона в одном доме с учетом затрат не проведение работ может превышать 100 тыс. долларов.

Некоторые СМИ утверждают, что в гипсокартонных плитах обнаружен стронций, причем его концентрации десятикратно превышают содержание в плитах, производимых американскими компаниями. Однако при этом не объясняется, каким образом при столь строгих санитарных нормах, существующих в США, когда в страну не могут попасть даже фрукты домашнего производства, через таможенный и прочий экологический контроль провезен материал, содержащий радиоактивные элементы? Причем этот материл пересекал границу в течение многих лет, да еще в объемах, исчисляемых тысячами тонн.

23 ноября 2009 г. CBS News сообщила, что заказала в лаборатории Университета Флориды независимое исследование образцов гипсокартонных плит американского и китайского производства. На экспертизу они были доставлены из шести городов Флориды. Исследованием руководил профессор Тим Таунсенд — ведущий специалист по оценке воздействия гипсокартонных изделий на окружающую среду.

Результаты поразили всех. Выяснилось, что американские компании также выпускают токсичный гипсокартон. “Как и ожидалось, китайские образцы продемонстрировали самый высокий уровень выделений сернистых газов. Тем не менее американские (за исключением одного) тоже выделяли сернистые испарения”, — заявил Тим Таунсенд.

Нередко вину за некачественные материалы возлагают на Lennar Corporation. Это строительная компания со штаб-квартирой в Майами основана в 1954 г. Работает она в 17 штатах и специализируется на строительстве коттеджей. Lennar выполнила тысячи заказов с использованием гипсокартона KNAUF Тяньцзинь Co. Ltd. в том числе и после самого разрушительного урагана в истории страны “Катрина”, произошедшего в США в конце августа 2005 г. Тогда наибольший ущерб был нанесен Новому Орлеану в Луизиане, где под водой оказалось около 80% площади города. В результате стихийного бедствия погибли 1 836 жителей. По состоянию на август 2006 г. более 100 тыс. американских семей проживали в трейлерах из-за утраты жилищ. На восстановление пострадавших районов конгресс выделил 110 млрд. долл.

Пытаясь защитить свою репутацию, Lennar в феврале 2009 г. обратилась с иском к поставщику продукции — филиалу фирмы KNAUF, однако решения по данному вопросу нет до сих пор, и китайская сторона в судебном порядке виновной не признана.

В ответ на многочисленные обвинения KNAUF Тяньцзинь Co. Ltd провела собственное расследование, и ее эксперты пришли к выводу, что связи между их продукцией, коррозией металлов и ухудшением здоровья американцев не обнаружено. Компания, оказавшаяся в центре скандала, сообщает, что запах серы от ее продукции не наносит вреда здоровью — гипсокартон изготовлен из натурального природного гипса.

Сокрушительный удар по ценам

Департамент здравоохранения Флориды, первым сообщивший о возможной причастности китайского гипсокартона к ухудшению здоровья граждан, опубликовал предварительные результаты исследований китайского гипсокартона. Ведущий токсиколог Дэвид Краузе сообщил, что запах серы возникает, когда материал подвергается воздействию жары или повышенной влажности. В то же время специалист не ответил, представляет ли данный гипсокартон угрозу для здоровья. “Для этого потребуются серьезные научные исследования, и очень сложно предсказать, когда мы получим точный ответ”, — добавил Краузе.

Эти сведения подтвердил и The Wall Street Journal, сообщив, что тесты департамента здравоохранения Флориды показали, что уровень испарений из гипсокартона не представляет “непосредственной угрозы здоровью”.

Однако существует другая, не менее серьезная угроза: домовладельцы обеспокоены, что цены на недвижимость в их штатах обрушились, в том числе и по причине скандала с китайским гипсокартоном. Сегодня очень проблематично продать дом по приемлемой цене, сообщает Journal.

На многих сайтах американских лабораторий размещена информация, что любой дом, построенный в 2001—2006 гг., потенциально находится в зоне риска.

Опубликованы тесты, согласно которым можно определить, опасно ли находиться в таком помещении. Для этого следует ответить на ряд вопросов: ощущается ли в доме запах серы или плесени? Окислились ли провода в кондиционерах и других электрических приборах? Имеется ли на обратной стороне гипсокартонных плит штамп ASTM36C (чаще всего претензии выдвигаются именно к этой марке)?

Если жилище попало в одну или несколько перечисленных категорий, рекомендуется обратиться в лабораторию, где будут проведены анализы образцов гипсокартона и состава воздуха в помещении.

Исследования могут быть проведены двумя способами: экспресс-методом, стоимость которого 200—300 долл. за образец, и более основательным — в данном случае цена 1200—1800 долл. Хозяин материала, предоставленного для анализа, получает официальное заключение, что дает возможность обратиться в суд с иском о возмещении причиненного ущерба — как материального, так и морального.

К оказанию помощи пострадавшим, помимо лабораторий, подключились и многие другие компании. Например, фирма Dririte, специализирующаяся на восстановлении зданий, подвергшихся затоплению, удаляет сырость, плесень, микробы и другие нежелательные явления. Как утверждают на сайте компании, ее менеджеры способны “реанимировать” строение с помощью самых передовых технологий (инфракрасный свет, тепловизорные камеры и т. д.)

Первоначальное обследование жилища может занять несколько недель — в это время определяется размер понесенных потерь. Также специалисты компании помогают владельцам домов оформлять претензии, разумеется, не бесплатно.

Многие строительные компании находят новых заказчиков среди тех, кто решил заменить китайский гипсокартон более безопасным. В то же время некоторые “эксперты” утверждают, что такая операция может оказаться “непрактичной”. По их мнению, экономически выгоднее снести “загрязненные” дома и на их месте построить новые.

Нетрудно догадаться, что за “экспертами”, дающими столь радикальные рекомендации, стоят строительные компании с их экономическими интересами.

Прожорливая плесень питалась надеждами

А сейчас я открою “великую тайну”, до сих пор неведомую большинству американцев, хотя она хорошо известна тысячам людей, работающих с гипсом на керамических, фарфоровых и прочих заводах, где этот материал используют для изготовления форм.

Отсыревший гипс любого производителя действительно источает свойственный ему неприятный запах, отдаленно напоминающий запах тухлых яиц.

Дело в том, что этот материал гигроскопичный, то есть впитывающий влагу, — даже из воздуха. Один из тестов гипса на прочность — кстати, используемый уже в течение столетий, — уровень его водопоглощения (образец взвешивают до погружения в воду и после него). Что примечательно, после того как гипс набрал воду, он теряет многие свои уникальные качества, включая и прочность. То есть, если просушить отсыревшие бетон или шифер, они останутся бетоном или шифером с прежними прочностными характеристиками. Если же основательно намочить гипс, он никогда не возвратится в прежнее состояние, а превратится в рыхлую крошащуюся субстанцию. Более того, он не только будет издавать свойственный ему запах, но и добавит к “букету” все то, что вобрал из воды или насыщенной влагой атмосферы.

Впрочем, чтобы познакомиться с этими особенностями гипса, не обязательно работать на соответствующем производстве. Многие украинцы, к сожалению, узнали все эти “тонкости”, когда соседи, живущие этажом выше, залили их подвесные потолки, чаще всего изготавливаемые из гипсокартонных плит. Плиты в этом случае коробятся, и если их не просушить быстро, появляется неприятный запах.

Иной раз аналогичные проблемы возникают при неправильном монтаже. Находясь на внутренней стороне стен жилищ, плиты в зимнее время выступают своеобразным утеплителем. В результате резкого перепада температур от холодной стены и теплого воздуха квартиры между стеной и гипсоплитой конденсируется влага. Если при монтаже плит не предусмотрена вентиляция данного пространства, то там образуется плесень со всеми негативными последствиями. Избавиться от нее чрезвычайно сложно.

Зная все эти особенности гипса, с большой долей вероятности можно предположить, что несчастливое стечение обстоятельств (ураган “Катрина”, отсутствие электричества в течение нескольких недель, когда не работали отопители и кондиционеры) привело к отсыреванию гипсокартона и даже появлению плесени в жилищах многих американцев.

В пользу данной версии гворит то, что многие проживали в своих домах не один год, и за все это время с их стороны не поступало жалоб на неприятный запах и ухудшение здоровья.

Следует учитывать и то, что американские дома — зачастую не только крыша над головой, но и традиционно выгодное вложение капитала. Сегодня ситуация изменилась: нет возможности продать дома, а иной раз по причине кризиса — даже погашать банковские ссуды на их приобретение. Строения пришли в негодность, страховщики не выплачивают компенсации по не оговоренным в договорах рискам, новые ссуды не выдаются — положение критическое.

Родом из земельных глубин

Гипс — один из самых известных строительных материалов. В недрах земли он залегает в виде камня с мелкозернистой структурой из нитевидных кристаллов с шелковистым отливом. Для того чтобы гипсовый камень превратился в вяжущую субстанцию, его подвергают температурной обработке, во время которой он обезвоживается. Вода, добытая таким способом, одна из самых чистых в природе.

В отличие от других строительных материалов, таких как цемент или асбест, гипс, если в нем отсутствуют различные добавки, настолько безвреден, что даже в советское время чрезвычайно запыленные им рабочие места не относились к категории опасных. Специалисты, работающие там десятилетиями, не получали надбавок или специального питания за вредность и уходили на пенсию на общих основаниях.

В то же время, говоря о достоинствах гипса, не следует забывать и о его недостатках. Прежде всего, это касается его непрочности и чувствительности к ударно-механическим нагрузкам.

Разрушительно воздействует на изделия из гипса повышенная влажность. Они теряют прочность, разбухают и деформируются, в них создается благоприятная среда для появления плесени. Помимо того, производители гипсокартона указывают, что его нельзя использовать в помещениях, где температура может подниматься выше 45 °C. В этом случае гипс теряет кристаллизационную воду, а изделие — прочность.

Компании, производящие гипсокартон, дают четкое предписание по его хранению. Если его поставили со склада с повышенной влажностью, он должен какое-то время обязательно отлежаться, чтобы успеть отдать лишнюю влагу. Несоблюдение этого элементарного правила приводит к деформациям листов, и как следствие — к браку во время строительных работ.

Прогонка через известняк

Немецкая компания KNAUF представлена на Украине двумя заводами (один из них работает в Киеве, второй — в Донецкой обл. (г. Соледар). KNAUF имеет представительства в Днепропетровске, Ивано-Франковске, Львове, Симферополе, Одессе и Харькове.

Кстати, связь Украины с данной корпорацией прослеживается еще с 1940-х гг. — тогда в Киеве был построен завод “Строймак” с производственной линией данной фирмы. Разумеется, за полвека работы оборудование морально и физически износилось, а к 1995 г. завод и вовсе остановился. В конце 1997 г. компания KNAUF предложила свой проект восстановления “Строймака”, инвестировала средства в его реконструкцию, и в феврале 1999-го обновленное предприятие, получившее название “Строймак Кнауф”, выдало первую продукцию. В сущности, это новый завод, оснащенный самым современным оборудованием, не уступающим тому, что используется во всем мире.

Встречается ли китайский гипсокартон на Украине и чем объяснить скандал, разразившийся в США? Ответить на эти вопросы я попросил Александра Мороза, руководителя отдела гипсокартонных систем компании “Кнауф Маркетинг” в Киеве.

По словам Александра Ивановича, гипсокартон, произведенный в Китае, можно было найти в украинской торговой сети в прежние годы. Сейчас его в магазинах нет.

По мнению Александра Мороза, проблемы, с которыми столкнулись американские граждане, скорее всего не в гипсе, а в экологии. Гипс — один из самых чистых природных материалов. Это натуральный продукт, который намного экологичней всех известных вяжущих материалов. Его используют даже в медицине, например, при фиксации костей после переломов, в стоматологии при снятии зубных слепков.

Однако теоретически загрязнение гипсовой продукции возможно. В первую очередь, как ни странно, такая вероятность существует в западных странах, где следят за количеством выбросов из труб тепловых электростанций и заводов. Как известно, в Европе продукты сгорания не распыляют в атмосфере — их фильтруют, “прогоняя” через известняк. В результате такой операции известняк преобразуется в химический гипс (реагипс), в котором присутствуют определенная доля серы и других малосимпатичных компонентов.

Зачастую на Западе реагипс частично подмешивают к природному гипсу. Как объяснил Александр Мороз, это делается для облегчения регулировки качества конечного продукта. У реагипса стандартные устойчивые показатели, поэтому не приходится варьировать другими компонентами, чтобы получить требуемую продукцию, — легче выдерживать параметры технологического процесса.

В условиях Украины реагипс не используется, поэтому наши потребители могут не беспокоиться о своем здоровье.

Что же касается пострадавших американских домовладельцев и их претензий к китайской компании KNAUF Тяньцзинь Co. Ltd, то затянувшийся спор между ними, вероятно, как и положено в таких случаях, будет решаться в судебном порядке. Как только Фемида определит виновного, “2000” сразу же сообщит об этом.

Украине повезло в ситуации с китайским гипсокартоном по той причине, что этот строительный материал является для нашей страны всего лишь отделочным, и потому спрос на него относительно невелик. У нас-то даже частные дома строят капитально — из кирпича, бетонных блоков, с последующей штукатуркой стен.

В Америке же гипсокартон, особенно в южных штатах, является одним из основных строительных материалов — не зря же производители из Китая нашли мощный рынок сбыта в США.

Однако нет сомнения, что сейчас в результате скандала значительная часть американского рынка будет потеряна, и Китаю придется искать его замещение в других регионах мира. Не исключено, что гипсокартон сомнительного качества может появиться под чужим брендом — ведь производственные мощности Китай не свернет. Именно поэтому мы и предупреждаем о возможной угрозе тех, кто сейчас строит жилища.

Александр ПРОХОРОВ