Дешевая энергия — это новая дешевая рабочая сила

Дешевая энергия — это новая дешевая рабочая сила. Двадцать лет основной движущей силой промышленной глобализации был разрыв в стоимости рабочей силы между развитым миром и Китаем. Он заставил многие отрасли — текстиль, электронику и многие другие — перенести производство с дорогостоящих фабрик в США и Европе туда, где люди будут работать за незначительную долю этих денег.

Сегодня, когда разница в оплате труда сокращается, растет разрыв энергетический. Уровни зарплат скорректировались, поскольку производительность в Китае выросла до более чем половины уровня США, по данным Boston Consulting Group. В то же время энергоносители падают в цене, а страны ОПЕК не сумели договориться о снижении добычи. Некоторым странам, особенно США, повезло — оба фактора играют им на руку.

Хотя дешевое топливо теоретически способствует всем зависящим от энергоносителей странам, преимущества распределены неравномерно. Крупнейший бенефициар благодаря сланцевому газу — США. Сюда не только возвращается производство — страна также является оазисом дешевого газа. Это привлекает интенсивно использующие энергию отрасли, такие как химпроизводство, нефтепереработка, алюминиевая и стальная промышленность.

Европа сделала неправильную ставку. В долгосрочной перспективе удорожание ископаемого топлива путем субсидирования возобновляемой энергетики и штрафы за выбросы углекислого газа могут привести к стабильным поставкам в ЕС дешевой чистой энергии. Но на данный момент это обнуляет преимущества низких цен на энергоносители и стимулирует европейские компании переносить производство.

“Сейчас в Европе не инвестируют в энергопотребляющие сферы, — говорит преподаватель энергетической политики в Оксфордском университете Дитер Хельм. — Зачем делать новые инвестиции там, где высоки затраты и на труд, и на энергию?”.

Очевидно, построить новый алюминиевый завод или химический комбинат в другой стране намного дороже и сложнее, чем передать производство одежды или электроники существующей фабрике в Китае. Это отрасли с длинным циклом, требующие значительных вложений капитала, их нельзя так просто перенести.

Кроме того, во многих отраслях на энергию приходится меньшая доля производственных затрат, чем на зарплаты или сырье. По информации британской ассоциации производителей EEF, у 70 % ее членов на энергию приходится 5 % или меньше затрат. Выше всего этот показатель у предприятий по выплавке алюминия — 30 %.

Европейские страны пытались защитить энергопотребляющие отрасли от расходов на переход на энергию из возобновляемых источников. В Германии, где программа Energiewende, согласно которой к 2050 г. доля возобновляемой энергии должна составить 80 %, вызывает напряженность, взносы для тяжелой промышленности были урезаны, несмотря на давление ЕС.

Однако это давление интенсивно и вряд ли снизится. Даже если европейские страны изменят позицию, ни одна крупная экономика не сможет сравниться с США в плане сланцевого газа. Даже когда Штаты начнут экспортировать сжиженный газ в Европу, у них останется значительное ценовое преимущество.

Относительное значение энергии возрастает по мере снижения влияния зарплат. Возвращению производства в США способствует повышение зарплат во всем мире. С 2006 по 2011 гг. зарплаты в Азии росли на 5,7 % в год, тогда как в развитых экономиках показатель составлял 0,4 %. Увеличилась и производительность: на современном заводе часто работает менее 200 человек.

Так что компании перемещаются, часто выбирая США в качестве места для новых инвестиций. Один из примеров — немецкий химический концерн BASF. Он в течение пяти лет из своего бюджета инвестиций в размере € 20 млрд четверть размещал в США. На берегу Мексиканского залива планируется построить пропиленовый завод стоимостью $ 1,4 млрд.

Даже если компания и не закрывает заводы в Европе, она может перенести часть производства в США. Австрийская стальная компания Voestalpine строит в Техасе завод стоимостью € 500 млн, на котором будет выплавляться железо для двух австрийских стальных предприятий. Компания предпочитает использовать в домнах природный газ в Техасе, а не коксующийся уголь в Европе.

Неожиданное падение цен на энергию в разгар переноса производства искушает Европу отказаться от таких шагов. Ключевое значение дешевая энергия имеет только для выплавки алюминия; никто не будет закрывать стальной завод в Руре из‑за кратковременного преимущества; химкомпании — особый случай; и так далее.

Это может быть ошибкой. В долгосрочной перспективе есть реальная опасность для стран, которые оставят высокие расходы, тогда как их конкуренты будут пользоваться низкими. Если бы все от США до Китая приняли единый подход, это не имело бы значения. Но в мире дешевого газа и угля — имеет.

Это сложная задача. США повезло иметь значительные резервы добываемого сланцевого газа. Однако Европе следует начать с понимания того, что дешевая рабочая сила уступила дорогу дешевой энергии. Нельзя это игнорировать.

Джон ГЭППЕР