“Боевой пес Трампа”

Сорокалетний вице-президент США Джей Ди Вэнс в последнее время постоянно появляется в новостях. То он отчитывает европейских лидеров на Мюнхенской конференции, то спорит с Зеленским и провоцирует того на конфликт. Вэнса называют “псом Трампа” и его возможным преемником на посту президента. Однако еще недавно — перед выборами 2016-го — Вэнс выступал резко против Трампа, описывая его риторику как “культурный героин”. Вэнс даже говорил, что Трамп станет “американским Гитлером”. Специально для “Медузы” политолог и автор телеграм-канала “Чорт ногу сломит” Сергей Жданов рассказывает об удивительной трансформации Вэнса и том, как он перевернул представление о работе вице-президента.

В юношестве Вэнс был демократом. После работы военным журналистом в Ираке его взгляды изменились. Тогда же он встретил Питера Тиля

Детство и юность Джеймса Дэвида Вэнса мифологизировано им самим в автобиографии, по которой затем даже сняли фильм. Он рос в небогатой семье под присмотром дедушки и бабушки, так как его мать была наркозависимой. В 19 лет Вэнс записался в морскую пехоту США, где служил военным журналистом, в том числе шесть месяцев в зоне боевых действий в Ираке. 

“Я уехал в Ирак в 2005 году молодым идеалистом, горящим идеей распространять демократию и либерализм в отстающих странах мира. Я вернулся в 2006-м и был уже скептично настроен к войне и идеологии, которая лежала в ее основе”, — вспоминал Вэнс в 2020-м.

В 23 года он уволился из армии и, воспользовавшись льготами для военных, поступил в Университет штата Огайо. Отучившись на политолога, Вэнс пошел на юридический факультет в один из самых престижных вузов Америки — Йельский университет. Там он, по его словам, “чувствовал себя не в своей тарелке”, пока не познакомился со своей будущей женой, Ушей Чилукури, дочерью индийских мигрантов, также учившейся на юриста. 

Главным событием обучения в Йеле сам Вэнс считает лекцию техномиллионера из Кремниевой долины Питера Тиля в 2011-м. Она, с одной стороны, подвигла его стать католиком, а с другой — заразила верой в технокапитализм. После лекции Тиль предложил всем желающим написать ему, если им понадобится совет по карьере, — и Вэнс написал. Так между ними завязались отношения, и Тиль взял Вэнса на работу в один из своих венчурных фондов Mythril Capital.

Вскоре после этого Вэнс основал уже собственный венчурный фонд Narya Capital. Следуя примеру Тиля, называвшего свои бизнесы словами из фэнтези Толкина “Властелин колец”, Вэнс дал фонду имя Narya — это одно из трех эльфийских колец всевластия, помогавшее носителю противостоять тирании и отчаянию. 

Основные деньги для фонда Вэнс взял все у того же Питера Тиля. А так как за несколько лет работы в Кремниевой долине Вэнс уже успел обрасти связями, то сумел привлечь инвестиции двух других техномиллиардеров: венчурного гуру Марка Андриссена, который вместе с Тилем входил в совет директоров Facebook, и бывшего СЕО Google Эрика Шмидта. Несмотря на возвышенное название, Narya инвестировала в довольно приземленные проекты в сфере медицины и сельского хозяйства, а также в ИИ.

 

 

Придя в политику, Вэнс тут же подружился с Трампом. И создал аналог ютьюба для консерваторов

Несмотря на успешную венчурную карьеру, Вэнс хотел пойти в политику. В 2022-м он начал готовиться к выборам в конгресс, на которых собирался стать сенатором своего родного штата Огайо. 

Кампанию спонсировал все тот же Питер Тиль, который вдобавок в 2021-м привез Вэнса в гости к Дональду Трампу. Встреча началась напряженно, поскольку раньше Вэнс крайне негативно высказывался о Трампе. “Трамп — это культурный героин. Он заставляет некоторых чувствовать себя лучше на некоторое время. Но он не может исправить то, что их беспокоит, и однажды они это поймут”, — в частности, писал политик.

 

 

Все плохое, что Вэнс наговорил про Трампа, теперь лежало у того на столе аккуратной стопочкой распечаток. Вэнсу пришлось оправдываться. Однако, по словам свидетелей встречи, Вэнс уверил Трампа в лояльности и пообещал защищать бывшего президента от нападок журналистов.

Джей Ди Вэнс всегда активно вел соцсети, что способствовало его популярности. Кроме того, в мае 2021-го его венчурный фонд Narya Capital инвестировал в Rumble — правый аналог YouTube. Rumble набрал популярность во время президентской гонки 2020-го, когда туда перешли республиканские инфлюэнсеры, утверждавшие, что YouTube намеренно занижает их охваты.

После бана Трампа в Facebook и Twitter он стал публиковать видео в Rumble — так соцсеть стала еще более важным символом цифрового консервативного сопротивления. В конце 2021-го Трамп запустил свою соцсеть Truth Social и заключил партнерскую сделку с Rumble.

Несмотря на то, что некоторые республиканцы из окружения Трампа не одобряли Вэнса, бывший президент все же поддержал его на выборах. Трампу нравилось, как убедительно Вэнс выступал на дебатах против других республиканских кандидатов в сенаторы и как органично он смотрелся на телеэкране с его “красивыми голубыми глазами”, когда стал завсегдатаем в шоу Такера Карлсона на Fox News. 

В ноябре 2022-го Вэнс выиграл выборы в сенат от штата Огайо. Почти тогда же Дональд Трамп объявил о начале президентской гонки на выборах 2024 года. Первым серьезным политическим действием нового сенатора стала поддержка Трампа, о которой он объявил в статье для The Wall Street Journal.

В статье Вэнс также критиковал президента Украины Владимира Зеленского, который, по его словам, пытался втянуть США в войну против России. Главной заслугой первого срока Трампа он считал то, что президент не начинал новых войн, как это делали его предшественники. Вэнс хвалил Трампа за давление на Европу, которая, по его мнению, должна была брать больше ответственности за собственную оборону.

Этой статьей Вэнс не только поддержал Трампа, но и озвучил внешнеполитическую линию правых техномиллиардеров, финансировавших его карьеру. Впоследствии Вэнс стал одним из ключевых людей, отвечающих за реализацию этих идей.

 

 

У Вэнса практически всегда был отрицательный рейтинг. И Трамп все равно выбрал его вице-президентом

13 июля во время митинга на Трампа было совершено покушение. Сразу после этого с поддержкой Трампа впервые выступил Илон Маск, а через два дня Трамп выбрал Джей Ди Вэнса, также поддерживаемого Маском, кандидатом на пост вице-президента. 

Таким образом, гонку за вице-президента выиграла новая республиканская техноэлита, где ведущую роль играют правые представители Кремниевой долины: Питер Тиль и Илон Маск, их друг и бизнес-партнер Дэвид Сакс, который сейчас занимает пост ИИ- и криптоцаря при Белом доме, и сын президента Трампа Дональд-младший. Их кандидатом и был Джей Ди Вэнс.

Представители старого медийного капитала во главе с республиканским медиамагнатом Рупертом Мердоком, которому принадлежат канал Fox News и издание WSJ, проиграли. Они были категорически против Вэнса и настаивали, чтобы вице-президентом стал либо Марко Рубио (впоследствии стал госсекретарем США), либо Даг Бургум (сейчас занимает пост министра внутренних дел). 

Во время президентской кампании Вэнс сыграл важную роль в привлечении Кремниевой долины на сторону Трампа, в том числе элит, ранее голосовавших исключительно за демократических кандидатов и считавших первое избрание Трампа катастрофой. В частности, Вэнс помог Дэвиду Саксу, которого к тому времени уже называл “одним из своих самых доверенных людей в политике”, организовать для техноэлит ужин в поддержку Трампа и собрать 15 миллионов долларов на кампанию.

Почти всю гонку с момента оглашения Вэнса кандидатом в вице-президенты его рейтинг был негативным. В начале гонки он составлял −3% (то есть Вэнс нравился 26% избирателей и не нравился 29%), а за месяц до выборов упал еще сильнее — до −12%. Политика называли худшим выбором на пост вице-президента в последние десятилетия, и даже сторонники Трампа рассматривали возможность в последний момент заменить Вэнса на другого кандидата.

Вэнсу постоянно припоминали сказанные еще в 2021-м слова, что Америкой управляют “бездетные кошатницы”, и обвиняли в мизогинии и неуважении к людям без детей. Его упрекали в непоследовательности и беспринципности из-за резкой смены отношения к Трампу.

Поднять рейтинг помогли дебаты кандидатов в вице-президенты — Вэнсу оппонировал демократ и губернатор Миннесоты Тим Уолз. На дебатах Вэнс зарекомендовал себя как спокойный и четкий оратор, которому удалось подсветить слабые места в риторике конкурента. Вэнс также сделал пару смешных гримас, которые затем стали основой для добрых мемов про него. Рейтинг политика впервые стал позитивным, но вскоре рухнул обратно.

 

 

Хотя Вэнс был убедительным оратором и хорошо держался в дебатах, хватило нескольких видео (в одном из них он, например, общается с персоналом в кафе), где он проявляет неловкость в быту, чтобы за ним закрепился статус “странного” человека. Эта “странность” успешно раскручивалась и демократами.

У Вэнса нет возможности напрямую влиять на принятие решений, но он все равно это делает (а еще наслаждается мемами о себе)

После ноябрьской победы Трампа на выборах и вплоть до инаугурации 20 января 2025-го Вэнс исчез из публичного поля. Все пространство рядом с Трампом занял техноолигарх Илон Маск: он поселился рядом с избранным президентом и участвовал в отборе кандидатов на ключевые посты новой администрации. 

Пошли слухи, что Вэнс — чисто декоративная фигура, которая не будет играть существенной роли в будущей администрации, а настоящий номер два (возможно, даже номер один) — именно Маск. Но вскоре миллиардер занял место в Департаменте государственной эффективности, а вице-президент Вэнс с каждой неделей набирает все больший вес в новой администрации.

Вэнс отвечает за связь президента с сенатом, где у республиканцев сейчас большинство. В частности он сыграл ведущую роль в процессе утверждения сенатом трамповских кандидатов на высшие посты в новой администрации: министра обороны Пита Хегсета и министра здравоохранения Роберта Кеннеди — младшего. 

“Он всегда доступен, — говорит сенатор Том Тиллис, которого Вэнс уговорил проголосовать за министра обороны Хегсета. — Если я ему пишу, то он отвечает быстро, если не сразу”. Другой сенатор Маркуэйн Маллин говорит, что, когда Вэнс приходит в сенат, “он не ведет себя как вице-президент. Он ведет себя так, будто он среди друзей, — и нам это очень нравится”.

Вэнс также играет одну из ключевых ролей и в отношениях государства и технологического сектора США и отвечает за продажу китайской соцсети TikTok американским владельцам. Именно он должен найти покупателей, иначе TikTok в США забанят.

 

 

Но главное, чем запомнился Вэнс за полтора месяца, — это его заявления касательно внешней политики США. Первое европейское выступление Вэнса состоялось на AI Action Summit в Париже. Речь американского вице-президента началась с критики европейского подхода к технологиям. Вэнс сказал, что европейцам нужно вслед за Америкой Трампа смотреть на передовые технологии вроде ИИ “с оптимизмом, а не с тревогой”.

Он также заявил, что Европа должна перестать “закручивать гайки” американским технокорпорациям и предостерег европейцев от использования ИИ “для цензурирования и контроля мыслей пользователей”. Обращаясь к залу, в котором сидели президент Франции Эммануэль Макрон, канцлер Германии Олаф Шольц и председательница Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен, политик потребовал от европейских законодателей перестать “перекрывать взрослым мужчинам и женщинам доступ к мнениям, которые правительство считает дезинформацией”. 

Через три дня Вэнс выступил с еще более агрессивной речью на Мюнхенской конференции по безопасности. Он заявил, что Европа в опасности, так как слишком далеко отошла от общих с Америкой ценностей. Он обвинил европейские власти в том, что они подавляют свободу слова и политическое инакомыслие, преследуют верующих и силой навязывают гражданам ценности.

Еврочиновники, встречавшиеся с Вэнсом, говорили, что в личном общении он держится менее политизированно и более профессионально. Но со сцены Мюнхенской конференции он озвучил жесткую критику, к которой европейцы не были готовы. Сорокалетний вице-президент, и месяца не пробывший в своей должности, за час стал вестником перемен в международном порядке, сложившемся после Второй мировой войны. 

Через две недели после мюнхенской речи Вэнс снова оказался в эпицентре международной политики, став участником публичной ссоры между президентом Трампом и президентом Украины Владимиром Зеленским. Отойдя от стандартов нейтрального поведения вице-президентов, Вэнс под камерами отчитал и раскритиковал президента другой страны. 

 

 

Позже Вэнс продолжил делать громкие заявления, сказав, что гарантии безопасности для Украины не имеют никакого веса, если их предоставляет “какая-то рандомная страна, которая не воевала 30 или 40 лет”, то есть Британия и Франция. Впоследствии Вэнс отрицал, что имел в виду эти страны, однако никто другой на момент его слов ничего подобного не предлагал.

После этих атак журналисты начали называть Вэнса “боевым псом” Трампа. Сам же вице-президент, кажется, наслаждается волной мемов о своей внешности, накрывшей соцсеть Х после его медийных выпадов, и даже сам постит мемы с собой. 

Да, у Вэнса нет прямых рычагов влияния на политику, но есть соцсети, которые он активно использует. Причем не только публикуя заявления, как это делает, например, Трамп, но и активно вступая в споры и дискуссии. Выбирая, конечно, при этом вопросы, на которые ему выгодно отвечать. 

Илон Маск, а вместе с ним и другие олигархи уже называют Вэнса следующим президентом. На вопрос журналиста, рассматривает ли Трамп Джей Ди Вэнса как своего наследника и кандидата в президенты от республиканцев в 2028 году, Трамп ответил: “Нет, но он очень способный. У нас тут много способных людей. Пока что он работает фантастично хорошо. Но еще слишком рано говорить, мы только начали”.

Скорее всего, Дональд Трамп будет откладывать выбор политического преемника до последнего. В том числе чтобы не портить отношения с остальными молодыми членами команды, например госсекретарем Рубио. 

Неизвестно, выберет его Трамп или нет, однако уже точно понятно, что Вэнс перевернул представление о должности вице-президента США. Раньше вице-президенты не выделялись на фоне своих начальников, да и в целом мало влияли на принятие решений (за редкими исключениями вроде серого кардинала правительства Джорджа Буша — младшего Дика Чейни). 

“Моя мудрая страна придумала для меня самую незначительную должность из когда-либо придуманных и воображенных”, — писал еще в 1793-м Джон Адамс, вице-президент Джорджа Вашингтона. Джей Ди Вэнс вряд ли с этим согласится .