Социалистическая эпоха принесла Болгарии индустриализацию, а она, в свою очередь — создание четырех горнопромышленных районов. И если первый, Восточно-Марицкий является угольно-энергетическим районом, то остальные три стали основой болгарского горно-металлургического комплекса (ГМК). Это три рудно-металлургических района, прежде всего Кремиковский, к востоку от столицы Софии (специализирующийся на черной металлургии), а также Родопский, с центрами в Пловдиве и Кырджали (свинец и цинк), и Среднегорский, с центром в Пирдопе (медь). Соответственно, работают промышленные комбинаты — по выплавке свинца и цинка (Кырджали и около Пловдива) и меди (у Средна-Горы, к востоку от Софии).

Импульс развитию цветной металлургии в Болгарии дала экспортная направленность — в другие страны Центральной и Восточной Европы. В итоге, еще недавно по добыче и промышленному освоению свинца и цинка Болгария — в расчете на душу населения — занимала одно из ведущих мест в мире.

Кроме того, есть и другие месторождения цветных металлов — вольфрама и висмута, в Родопах. Небольшие запасы золота обнаружены в горах Стара-Планина. Есть и небольшая по объемам выплавка серебра. Однако надо отметить, что золото, серебро, молибден и некоторые другие металлы в основном получают в качестве побочных продуктов при переработке медной, свинцовой и цинковой руды.

Производство медной руды и концентрата в Болгарии в начале 2000-х сокращалось, однако при этом — за счет толлинговых операций — росло собственно производство меди. К середине 2000-х годов Болгария вышла на уровень ежегодной добычи медной руды до 24-26 млн. тонн, производства медного концентрата от 400 до 900 тыс. тонн, а собственно меди — в почти 300 тыс. тонн (свыше 60 тыс. тонн — рафинированной). Стоит отметить, что содержание меди в болгарских рудах невелико, всего от 0,5% до 2% (1,6% в среднем). Поэтому две трети сырья для ее производства импортируется. Основные залежи меди расположены в местности Средногорие — Панагюрище, где добыча медной руды обеспечивается тремя горно-обогатительными комплексами — “Асарел-Медет” и “Елаците” (где добыча идет открытым способом) и шахтой в Челопече. ГОК “Асарел-Медет” был создан в 1991 году на базе ГОКа “Медет” (который работал с 1964 по 1994 год) и ГОКа “Асарел” (выведенного из эксплуатации в 1989 году). Комплекс является основным производителем медных и пиритных руд в стране, а в конце 1998 года он получил первую в стране концессию на добычу медно-пиритных руд. В 1999 году “Асарел-Медет” приватизируется, и в итоге в этом АО (или АД, в болгарском варианте) мажоритарным акционером становится его стратегический партнер — австрийская компания Voest-Alpine Intertrading AG (той самой Voest-Alpine, что продлила недавно до 2015 года контракт с Ferrexpo на поставку ей сырья с Полтавского ГОКа). В 2005 австрийцы инвестировали в “Асарел-Медет” 27,6 млн. евро, но после этого для привлечения инвестиций “Асарел-Медет” стал проводить (как в прошлом году) заимствования и на внутренней Софийской бирже. Месторождение в Елаците стали разрабатывать еще в 1952-56 годах, ГОК “Елаците” как комплекс был открыт в начале 1983 года, затем приватизирован в 1999-ом и сейчас эксплуатируется обществом “Елаците-Мед” АД. Хотя ГОК производит в основном медный концентрат, на нем есть и небольшое (до 1,5 тонны в год) производство золота. Доказанных запасов медной руды в Елаците 12 млн. тонн, чего с лихвой достаточно для загрузки ГОКа до 2016 года. В связи с этим развивается производство: в начале июня 2007 года “Елаците-Мед” АД запустило инвестпроект на 426 тыс. долларов с целью развития добычи меди, золота и серебра.

Челопеч — село в Софийской области Болгарии, но село непростое. Изучения месторождений близ него начались еще в 1840 году. Промышленная добыча началась с конца 1950-х, а уже в начале 1970-х произошло расширение и модернизация, что позволило производить концентрат. Благодаря медно-золотым залежам в Челопеч пришли иностранные инвестиции: Chelopech Mining ЕАД с 2003 года является частью международной горно-добывающей компании Dundee Precious Metals Inc. Хотя компания формально канадская и ее акции торгуются на Торонтской бирже, активов собственно в Канаде у нее немного — есть опцион на 60% в проекте по добыче золота на Бэк-Ривер в Нунавуте (эскимосская автономия на севере Канады). Вообще же инвестиции компании в горно-добывающий сектор большей частью портфельные.

Правда, ситуация несколько изменилась с распадом соцлагеря и ввиду этого с открывшимся доступом на рынки бывших соцстран. Помимо шахты в Челопече, у Dundee Precious Metals есть в Болгарии еще один проект - по добыче золота близ Крумовграда — месторождение “Хан Крум”, зарегистрированное компанией в 2001 году. Кроме того, компания проводит разработку различных минералов в соседней Сербии, а также в Армении, где имеет долю в 80% в Deno Gold Mining, купив в 2006 году ее за 22 млн. долларов и получив, тем самым, контроль над Копанским ГОКом с полиметаллическим и медным месторождениями. Разумеется, Dundee Precious Metals планирует развивать свои болгарские активы, объединенные в “Болкан Минерал Майнинг”, и довести производство до 1,5 млн. тонн в год. А для развития месторождения “Хан Крум” планируются инвестиции в 67 млн. долларов. Такие планы вызывают протесты болгарской правой оппозиции, заявляющей, что  расширение производства в Челопече  несет угрозу экологической безопасности. Производство собственно меди составляет около 300 тыс. тонн, из которых примерно 248 тыс. тонн составляет анодная медь и свыше 60 тыс. тонн — электролитная.

Основное производство рафинированной меди, с чистотой 99,95-99,99% идет электролитным катодным способом — на комбинате “Кумерио Мед”АД. По сути, этот медеплавильный комбинат в Придопе — единственный значимый производитель меди в Болгарии. По одним данным, он контролировался бельгийской компанией Union Miner, но при этом также как владелец комбината упоминалась бельгийская компания Umicore S.A. (собственно, Umicore — это один из крупнейших международных химико-металлургических холдингов; стоит также упомянуть, что Umicore в 2000 году изменила название для своего медного бизнеса в Cumerio, просто переставив буквы в названии материнской компании). Ныне планы развития комбината в Придопе учитывают его экспортоориентированную направленность. Для этого создается СП Oiltanking- Bulgaria PLC с проектом химического терминала в Варненском порту, акционерами которого стали сам порт и компании Union Miner -Pirdop, Med PLC и Oiltanking. Роль производства меди в Придопе и инвестиций в него могут только возрасти в связи со слиянием крупнейшего в Европе немецкого медеплавильного концерна Norddeutsche Affinerie и … его бельгийского конкурента Cumerio, решение о котором было принято в конце июля 2007 года. Во всяком случае, было заявлено, что производственные мощности в Болгарии будут развиваться. Кстати, это не первое объединение бизнеса у Cumerio — так, в декабре 2006 года компания договорилась с австралийской Zinifex Limited об объединении их активов в производстве цинка — тем самым был создан крупнейший в мире производитель этого металла. Теперь очередь за медью…

И здесь стоит учесть роль меди в болгарском экспорте. Всего из страны экспортируется свыше 252 тонн меди и медной продукции (включая свыше 177 тонн анодной и 42 тонн электролитной). И цены на медь растут… Также в Средногорие (где располагается Придоп) находится еще одно, небольшое месторождение меди — “Царь Асен”. Кроме того, небольшие месторождения меди существуют на юго-востоке страны, одно в Малко Тырново и пара близ портового Бургаса. Между тем существуют планы по возрождению еще одного медного производства, на комбинате в Елисейне, к северу от Софии. Комбинат в селе Елисейна известен тем, что стал первым болгарским медным производством еще в 1905 году. Мощности комбината составляли до 14 тыс. тонн в год, однако в силу ряда причин в 2001 году он был закрыт. В 2000-х 80% этого комбината выставлялось на приватизационную продажу несколько раз, но безрезультатно.

Зато в Софии расположена компания “София Мед” АД, крупнейший в стране производитель изделий из меди (также развито производство изделий из латуни, сплава меди и цинка). После модернизации в 2003 году завод вышел на мощность в 120 тыс. тонн продукции в год. Основным акционером является греческая компания HALCOR S.A., связанная с крупнейшим греческим медно-алюминиевым (и не только) холдингом ВИОХАЛКО (VIOHALCO). Этот холдинг контролирует около двух десятков производственных компаний в Греции, Румынии, Великобритании, участвует в совместных предприятиях (как кабельный завод с Siemens); в Болгарии он обладает электротехническими, деревообрабатывающими и, конечно, металлургическими активами, речь о которых пойдет дальше.

Продолжение следует...