Изобретен 3D принтер, печатающий металлом

Изобретатели Скотт и Зэкери Вейдеры создали опытный образец трехмерного принтера Vader 3D, который печатает расплавленным алюминием, сообщает Дело.

В качестве “чернил” для трехмерного принтера, вместо пластика, американские изобретатели Скотт и Зэкери Вайдеры предлагают использовать расплавленный алюминий. Созданный ими опытный образец принтера Vader 3D позволит легко, просто и быстро создавать цельнометаллические объекты любой сложности без необходимости использования лазеров или сложных процессов анодирования.

Ране были известны два способа трехмерной печати металлических объектов. В первом случае использовался луч мощного лазера, который в необходимых местах нагревал частицы металлического порошка до их плавления, в результате чего они сплавлялись в единое целое. А второй способ, разработанный компанией Shapeways, предлагал использовать тугоплавкий металлический порошок, который “склеивался” при высокой температуре с помощью керамических связующий материалов и легкоплавкой бронзы, но такой метод распространения не получил.

Скотт и Зэкери разработали принтер в котором есть специальная термокамера, в которой плавится алюминий. Затем благодаря явлению магнитной гидродинамики, расплавленный металл вытесняется из камеры на основание. Металл падает на основание в виде капельки или тонкой струи, из-за высокой скорости вытеснения из камеры металл не успевает остыть и затвердеть до момента соприкосновения с поверхностью частично напечатанного объекта.

Разработчики отмечают, что весь процесс напоминает печать на бумаге с помощью обычного струйного принтера. Металл выпрыскивается с частотой от 1000 до 2000 герц, то есть от 1000 до 2000 капель в секунду.

Принтер обладает скромными габаритами и представляет собой куб с длинной грани в 25 сантиметров. Однако аппарат достаточно тяжел, он стоит на гранитном основании, которое выдерживает высокую температуру, а в качестве основания для печати используется шестиугольная металлическая пластина.

Согласно предварительным данным новый принтер Vader 3D появится на рынке в 2014 году и будет стоить порядка $10 тыс.