Землетрясение разрушило АЭС

Землетрясение силой 8,9 балла произошло в Японии в пятницу, 11 марта. Его эпицентр находился в океане в 373 км северо-восточнее Токио, а очаг залегал на глубине 24 км. Землетрясение вызвало цунами высотой более 10 м, которое прокатилось на 20 км в глубь территории Японских островов, смывая все на своем пути.

В результате наводнений, пожаров и оползней было разрушено или повреждено более 20 тыс. зданий. Моделирующее риски агентство AIR Worldwide оценило убытки, которые придется выплатить страховым компаниям, в $35 млрд. Вследствие буйства стихии 977 человек официально признаны погибшими, 739 — пропавшими без вести. Более 1700 человек попало в больницы с ранениями. По неофициальным данным, число жертв трагедии превысило 10 тыс. человек.

Премьер-министр Японии Наото Канн назвал бедствие “самым серьезным кризисом страны спустя 65 лет после окончания Второй мировой войны”, призвав граждан объединиться и предупредив, что будущее Японии будет зависеть от эффективности устранения последствий этой природной катастрофы.

Самые опасные разрушения в ходе пятничного землетрясения были нанесены атомным электростанциям “Фукусима-1” и “Фукусима-2”, расположенным рядом друг от друга. Реакторы этих АЭС автоматически остановились, однако температура в них начала расти, поскольку волна цунами вывела из строя дизель-генераторы, снабжающие электроэнергией системы охлаждения. Возникла угроза перегрева топливных стержней, которые способны расплавить контейнер реактора или взорваться, приведя к выбросу радиоактивных частиц.

Попытки специалистов уменьшить давление в реакторах и понизить температуру оказались недостаточно успешными. В субботу на “Фукусиме-1” произошел взрыв, уничтоживший часть строений и стену вокруг реактора. Как объясняют эксперты, для предотвращения перегрева ядерного реактора пришлось выпустить из него радиоактивный пар. Содержавшийся в этом паре водород, смешался с кислородом в воздухе, и эта смесь взорвалась. Но сам ядерный реактор, по заверению властей, пока не пострадал.

“Атомный реактор заключен в стальной контейнер, который находится в бетонном здании. Здание обрушилось. Мы выяснили, что взрыва в реакторном отсеке не было”,— объявил генеральный секретарь правительства Японии Юкио Эдано.

Тем не менее две радиоактивные субстанции — цезий и йод — попали в воздух. Уровень радиации в районе “Фукусима-1” увеличился до 1204 зивертов в час, что вдвое выше приемлемого уровня.

В Японии впервые было объявлено чрезвычайное положение, связанное с угрозой взрыва на АЭС. Зону в радиусе 20 км от “Фукусимы-1” в субботу оцепили военные, не пропуская внутрь никого и проводя эвакуацию более 200 тыс. граждан из прилегающих к АЭС территорий.

Правительство объявило, что для охлаждения проблемных реакторов бригады инженеров закачивают смесь морской воды и бора, что поможет стабилизировать ситуацию в течение нескольких дней. Впрочем, эксперты не исключают возможность новых взрывов.

“Мы не знаем, что может произойти в ближайшие пару дней. И, честно говоря, этого не знают те люди, которые работают на этих АЭС. Это очень сложные системы, которые явно вышли из строя, и в настоящий момент совершенно невозможно сказать, смогут ли они сдержать радиацию внутри реакторов”,— комментирует ситуацию сотрудница объединения “Физики за социальную ответственность” Айра Хелфанд.

Субботний взрыв на “Фукусиме-1” уже назван крупнейшей аварией на АЭС со времен чернобыльской катастрофы в 1986 г. Даже если текущую ситуацию удастся стабилизировать, в ближайшие месяцы перед японскими политиками будет поставлена сложная проблема — как обезопасить страну от ядерной катастрофы в случае землетрясений. Может быть поставлено под вопрос существование 55 атомных станций, производящих сегодня 30% японской электроэнергии.

По словам эксперта по атомной энергетике, профессора Мельбурнского университета Тилмана Раффа, атомные реакторы на легкой воде, используемые в Японии, обеспечивают намного меньший уровень опасности, чем тот, который взорвался на Чернобыльской АЭС. “Но и здесь есть большой повод для беспокойства, поскольку у японцев много реакторов расположено рядом — три из шести работают на “Фукусиме-1” и еще четыре на соседней “Фукусиме-2”,— отмечает господин Рафф.

Произошедшее в пятницу землетрясение, по данным американского научного агентства U.S. Geologic Survey, стало самым мощным в современной истории Японии, ведущей отсчет с 1900 г. Эти толчки стали сильнейшими в мире после землетрясения в Индонезии в декабре 2004 г., унесшего жизни 220 тыс. человек в 12 странах вокруг Индийского океана. Крупнейшее в мировой истории землетрясение силой 9,5 балла было зарегистрировано в Чили 22 мая 1960 г.

Денис ЗАКИЯНОВ