Китай запустил на орбиту лабораторию

осмический модуль “Тяньгун-1”, массой 8 т и длиной 10,5 м, по форме напоминающий цистерну, вчера был поднят на орбиту 493-тонной ракетой-носителем “Чанчжэн II-F”, стартовавшей с площадки Центра запуска спутников Цзюцюань в северо-западной провинции Ганьсу. “Небесный дворец” был выведен на относительно невысокую орбиту на расстоянии 343 км от Земли.

Модуль-лаборатория “Тяньгун-1” рассматривается китайцами как испытательный полигон. Он имеет один стыковочный узел и состоит из двух отсеков — научно-исследовательского и технического. Исследовательский отсек имеет объем 15 куб. м и способен обеспечить пребывание трех человек. В собственной орбитальной лаборатории китайцы планируют произвести серию технических, научных и медицинских экспериментов, но главная ее цель — в отработке новых для страны космических систем стыковки, жизнеобеспечения, энергетики и связи.

Предполагается, что на орбите “Тяньгун-1” проработает около двух лет. За это время к ней трижды будут отправлены космические корабли. Спустя несколько недель для отработки тестовой стыковки с “Тяньгун-1” будет отправлен беспилотный челнок “Шэнчжоу-8”, а в следующем году на орбитальную лабораторию полетят корабли “Шэнчжоу-9” и “Шэнчжоу-10”, уже с космонавтами на борту. Ожидается, что каждый экипаж из двух-трех тайконавтов проведет в космической лаборатории до двух недель.

“Группа космонавтов для осуществления стыковки на орбите уже сформирована и проходит подготовку, в нее впервые включены женщины, которые, возможно, примут участие в одном из ближайших полетов”,— сообщила руководитель отдела научно-технического планирования Государственной канцелярии по делам пилотируемых космических полетов КНР У Пин.

Когда “Тяньгун-1” отработает свой ресурс, его сменят модули “Тяньгун-2” и “Тяньгун-3”, которые не будут принципиально отличаться друг от друга, но получат новые наборы научного оборудования. Эксплуатация этих лабораторий позволит китайской космической индустрии получить опыт, необходимый для строительства, запуска и эксплуатации полноценной космической станции.

Закончить создание собственной орбитальной станции Китай намерен к 2020 г. Она будет весить около 60 т и иметь значительно меньшие размеры, чем у 600-тонной международной космической станции (МКС), используемой Россией, США, Европой, Канадой и Японией.

По словам экспертов, разворачивая в космосе орбитальную станцию, Китай повторяет путь, который Россия и США прошли еще в 70-х. Это удовольствие весьма дорогостоящее. Первый этап программы, включающий строительство и запуск “Тяньгун-1” и полет к нему трех космических кораблей, оценивается в 15 млрд. юаней ($2,35 млрд.).

“Китай всегда позитивно рассматривал возможность участия в проекте МКС. Однако наша страна не могла принять участие в проекте Международной космической станции на начальной стадии, поскольку на тот момент не владела необходимыми технологиями. В дальнейшем подключение Китая к проекту стало сложным, поскольку для этого требовалось одобрение всех его участников, включая Евросоюз и Японию, а достичь этого было тяжело”,— пояснил позицию страны главный конструктор китайских пилотированных космических аппаратов Чжоу Цзяньпин.

Несмотря на позднее начало, космическая программа Китая развивается стремительными темпами. В 2003 г. страна вывела первого космонавта на орбиту, в 2008 г. запустила первый лунный спутник, а к 2020 г. намерена высадить астронавтов на Луне.

По словам западных экспертов, космическая программа, наряду с построением высокоскоростных железных дорог и проведением грандиозной Пекинской олимпиады, призвана продемонстрировать миру, что Китай превращается в глобальную силу.

“Китайцы рассматривают свое присутствие в космосе как одно из подтверждений того, что они теперь наравне с западными странами вступили в клуб высокоразвитых держав. Это вопрос престижа. Это свидетельство того, что они уже догнали Европу и ищут способы преодолеть информационное превосходство США”,— отмечает директор вашингтонского Центра международных и стратегических исследований Джеймс Льюис.

Денис ЗАКИЯНОВ