“Азовмаш” метит в лидеры

Оба дома примут ведущие российские команды: “Азовмаш” — подмосковные “Химки”, а “Днепр” — московский ЦСКА. Из двух отечественных коллективов шансы на выход в “Финал четырех” имеет лишь мариупольский клуб.

“Азовмаш” в шести матчах одержал четыре победы и идет на втором месте в группе “Б”, уступая в турнирной таблице “Химкам” два очка. У “Днепра” ситуация критическая — после шести игр лишь одна победа и пятое место в таблице на котором, по всей видимости, команда Дениса Журавлева и останется.

Относительно сегодняшней игры против ЦСКА, которая состоится в Днепропетровске, никто положительных иллюзий не питает. Более двух месяцев назад эти команды встречались между собой в Москве, и армейцы разнесли в пух и прах украинскую команду, нанеся ей болезненное поражение с разницей в 40 очков — 113:73.

Напомним, что в декабре “Азовмаш” не смог пройти во второй групповой раунд Еврокубка. Теперь все силы на международной арене тренерский штаб сосредоточил на выступлении в Лиге ВТБ. После поражения в середине ноября в Риге от местного ВЭФ (60:68) машиностроители сумели собраться и одержать три победы подряд — дома над литовским “Жальгирисом” (75:63) и две на выезде — над эстонским “Калевом” (72:67) и польским “Прокомом” (85:76). Эта победная серия позволила команде Роландаса Ярутиса взобраться на вторую строчку в турнирной таблице и наравне с “Химками”, “Жальгирисом” и “Прокомом” претендовать на выход в “Финал четырех”. Кроме того, “Азовмашу” повезло с календарем. Из четырех предстоящих матчей три подряд команда сыграет дома, и данная серия начнется сегодня с “Химками”. 31 октября эти команды встречались между собой в Подмосковье, и тогда российский клуб одержал победу — 65:58. В случае, если украинский клуб сегодня выиграет у “Химок” с разницей в восемь очков, именно он выйдет на первое место в группе. Хотя и для российского клуба, который не пробился в ТОП-16 Евролиги УЛЕБ, успешное выступление в Лиге ВТБ — единственная возможность что-то выиграть в этом сезоне на международном уровне.

“Нам прекрасно знаком соперник,— сказал в разговоре с корреспондентом “і” главный тренер “Азовмаша” Роландас Ярутис.— Ни для кого не секрет, что он является одним из сильнейших клубов не только России, но и Европы. Качественно подобранный состав открывает тренерскому штабу химчан большие возможности для маневров. Так что “Химки” — грозный противник для любой команды. А ранний вылет из розыгрыша Евролиги делает подмосковный клуб еще злее и мотивированнее. Мы это хорошо понимаем и учитываем в процессе нашей подготовки. Да, здорово, что играем дома, но с “Химками” одной поддержки трибун нам будет явно недостаточно. Эта победа важна нам как никогда. Ведь от исхода предстоящего матча во многом и будет зависеть, попадем мы в “Финал четырех” или нет.

Напомним, что 20 декабря в тренерском штабе “Химок” произошли кардинальные изменения. Команду покинул главный тренер Серджио Скариоло, проработавший с клубом на протяжении двух лет. За этот период времени итальянец, имея в своем распоряжении высококлассных игроков, не сумел выиграть ни одного титула, дважды довольствовавшись серебряными наградами чемпионата России и однажды выходом в финал Кубка Европы в 2009 г.

В сезоне нынешнем, учитывая “урезание” бюджета армейцев, в распоряжении Скариоло оказался, бесспорно, сильнейший в стране подбор исполнителей, который должен уверенно лидировать в российской Профессиональной баскетбольной лиге и без проблем доказывать свое место в Топ-16 Евролиги. Но это в теории. На самом деле, игра у “Химок” разладилась. Прежде всего, исчезла концентрация в обороне. Команда способна проводить яркие отрезки матчей, однако после них следуют необъяснимые провалы в концовках. Возможно, они объясняются просчетами физической подготовки, основы которой закладывались еще в летнее межсезонье.

После ухода Скариоло исполняющим обязанности главного тренера временно назначен его ассистент Олег Мелещенко. Под руководством Мелещенко “Химки” в рамках Лиги ВТБ дома обыграли “Жальгирис” (78:76), однако в чемпионате Профессиональной баскетбольной лиги России уступили в Краснодаре “Локомотив-Кубани” (66:73). Учитывая то, каким бюджетом располагают “Химки”, по всей видимости, Олег Мелещенко — фигура временная, и вскоре на посту наставника появится тренер с именем.

Константин ДУЛЬЦЕВ