Суд в Соединенных Штатах Америки вынес приговор бывшему украинскому премьер-министру Павлу Лазаренко. Судья Мартин Дженкинс вынесла приговор в 9 лет заключения (108 месяцев) и штраф в 10 миллионов долларов за вымогательство денег и попытку их отмывки.
Суд присяжных в американском суде в Сан-Франциско признал Лазаренко виновным в незаконном обогащении еще два года тому назад, но процесс растянулся, так как бывшее украинское должностное лицо доказывало свою невинность.
Американская прокуратура требовала заключить в тюрьму Лазаренко на 18 лет и вынудить его выплатить 66 миллионов долларов.
Павел Лазаренко и его адвокаты всегда доказывали, что он действовал в границах законов, действующих в то время в Украине.
Лазаренко стал первым государственным деятелем другой страны, который был осужден в США со времен руководителя Панамы Мануеля Норьеги в 1992 году.
Прокурор Питер Аксельрод сказал, что Лазаренко злоупотреблял своей должностью, чтобы обогатиться на десятки миллионов долларов за счет украинского народа, а затем, сказал прокурор, подсудимый хотел воспользоваться американской банковской системой, чтоб сберечь свои состояния.
Американская прокуратура выдвинула против Лазаренко, возглавлявшего украинское правительство с июня 1996 по июль 1997 года, обвинения в вымогательстве, мошенничестве, перевозке украденных авуаров и отмывании в 1994-99 годах 280 миллионов долларов, однако позднее судья снизил эту сумму до 10 миллионов долларов.
Лазаренко отверг предъявленные обвинения.
Бывший премьер получил половину срока от того, который просило государственное обвинение, однако, на пять лет больше того, на котором настаивала защита.
Павел Лазаренко убежал с Украины в Соединенные Штаты и в 1999-м году просил там политического убежища, утверждая, что испытывает политические преследования.
В июне в 2000 году швейцарский суд заочно наказал Павла Лазаренко, признав его виновным в отмывке незаконно заработанных средств, и конфисковал с его счетов 6 с половиной миллионов долларов.
В марте этого года господина Лазаренко был избран в Днепропетровский областной совет по списку его блока “Громада”.