Как сообщил портал Metalinfo.ru со ссылкой на аргентинское Министерство производства, китайская группа Zijin Mining инвестирует $380 млн. в литиевый проект Tres Quebradas (3Q) в провинции Катамарка на севере страны.
Zijin в 2021 г. приобрела канадскую компанию Neo Lithium, имеющую права на 3Q. Управлять проектом станет зарегистрированная в Аргентине компания Liex, представляющая собой местный филиал китайской группы.
Строительство завода планируется начать в текущем году, а первая продукция ожидается в конце 2023 г. Мощность предприятия составит 20 тыс. т эквивалента карбоната лития в год с возможным доведением до 40 тыс. т в среднесрочной перспективе.
Спрос на литий растет в мире высокими темпами вследствие быстрого расширения выпуска аккумуляторов для электромобилей, смартфонов и другой техники. По данным U.S. Geological Survey (USGS), в 2021 г. Аргентина заняла четвертое место в мире по добыче лития после Австралии, Чили и Китая.
Помимо лития, Zijin проявила интерес к добыче меди и золота в Аргентине и может приобрести уже начатые проекты в этих сферах.