По данным выборочного обследования населения (домохозяйств) по вопросам экономической активности, которое проводится органами государственной статистики по методологии Международной организации труда (МОТ), количество экономически активного населения в возрасте 15—70 лет в Донецкой области (здесь и ниже информация приведена без учета части временно оккупированной территории) в І полугодии 2018 года составило 861,6 тыс. человек. Из них 739,8 тыс. человек занимались экономической деятельностью, а 121,8 тыс. человек были безработными, то есть не имели работы, но активно ее искали, как самостоятельно, так и с помощью государственной службы занятости. Количество экономически активного населения трудоспособного возраста составляло 834,9 тыс. человек, в том числе занятого — 713,1 тыс. человек.
Уровень занятости населения в возрасте 15—70 лет в І полугодии 2018 года составил 49,9% против 49,5% в І полугодии 2017 года (в І полугодии 2013 года — 60,4%). Уровень занятости населения трудоспособного возраста составил в І полугодии 2018 года 59,4% (в І полугодии 2017 года было 58,3%, в І полугодии 2013 года — 69,3%).
Уровень безработицы (по методологии МОТ) составил в І полугодии 2018 года среди экономически активного населения в возрасте 15—70 лет 14,1%, среди экономически активного населения трудоспособного возраста — 14,6% (в І полугодии 2017 года было соответственно 14,5% и 15,0%, в І полугодии 2013 года — 8,2% и 8,7%). Уровень безработицы в Донецкой области выше, чем в среднем по Украине, где он составил в І полугодии 2018 года 8,9% экономически активного населения в возрасте 15—70 лет и 9,3% экономически активного населения трудоспособного возраста.
Среднемесячное количество безработных, зарегистрированных в центрах занятости Донецкой области, в І полугодии 2018 года составило 12,3 тыс. человек, или 10,1% от количества безработных трудоспособного возраста (по методологии МОТ). Таким образом, регистрировалась лишь десятая часть всех безработных, остальные искали работу самостоятельно.