Численность постоянного населения Донецкой области на начало 2020 года (по оценке) составила 4118,9 тыс. человек. Из общей численности населения региона 3738,4 тыс. человек (90,8%) проживают в городских поселениях и 380,5 тыс. человек (9,2%) — в сельской местности. Для сравнения: в среднем по Украине удельный вес городского населения составляет 69,3%, сельского — 30,7%.
В структуре населения Донецкой области по полу 54,6% (2247,6 тыс. человек) составляют женщины и 45,4% (1871,3 тыс. человек) — мужчины. На каждые 1000 женщин приходится 833 мужчины. Это соотношение меняется в зависимости от возраста. Мальчиков рождается больше, чем девочек, и в возрасте до 16 лет на каждые 1000 девочек приходится 1068 мальчиков. Однако уровень смертности мужчин выше практически во всех возрастных группах, и в результате в возрасте 60 лет и старше на 1000 женщин приходится лишь 564 мужчины.
Численность детей в возрасте до 16 лет на 1 января 2020 года составила 511,2 тыс. человек, или 12,4% постоянного населения региона (по Украине — 16,3%), лиц в возрасте 16—59 лет — 2400,0 тыс. человек (58,3% против 59,8% по Украине), населения в возрасте 60 лет и старше — 1207,7 тыс. человек, или 29,3% (по Украине — 23,9%).
Демографическая нагрузка на каждые 1000 человек в возрасте 16—59 лет составила в Донецкой области 716 человек (в среднем по Украине — 671 человек), в том числе 503 человека в возрасте 60 лет и старше (по Украине — 399 человек) и 213 детей до 16 лет (по Украине — 272 ребенка).