В отставку подал глава Скотленд-Ярда сэр Пол Стивенсон, уличенный в тесных связях с руководством News International. В страну спешно возвращается глава правительства Дэвид Кэмерон.
Британский премьер-министр Дэвид Кэмерон прервет свое турне по Африке и вернется на родину, чтобы лично разобраться в скандале вокруг противозаконной деятельности изданий, принадлежащих австралийскому медиамагнату Руперту Мердоку. Посещения Кэмероном Руанды и новопровозглашенного Южного Судана отменены.
Кэмерон намерен лично присутствовать на парламентских слушаниях, на которые британские законодатели пригласили для дачи свидетельских показаний Мердока. Они должны состояться в середине следующей недели.
Ряд фигурантов скандала имеют тесные связи с истэблишментом Консервативной партии, старшего партнера в правящей коалиции, а Энди Коулсон, бывший главред закрывшегося из-за скандала таблоида News of the World (NOTW), непосредственно работал на Кэмерона в качестве начальника отдела коммуникаций его канцелярии в мае 2010 — январе 2011 года. Коулсон стал самым высокопоставленным из девяти сотрудников империи Мердока, арестованных на первых этапах операций “Уитинг” и “Элведен” (в ходе первой полиция занималась делами о прослушке частных лиц нанятыми NOTW хакерами, в ходе второй — подкупом сотрудников Скотленд-ярда, которые за деньги сообщали репортерам детали уголовных дел).
Толчок к шумному разбирательству дали еще события 2007 года, когда полиция начала расследование дела о вторжении репортером NOTW в частную жизнь членов британской королевской семьи. Тогда был арестован частный детектив Глен Малкейр. В ходе обыска у него изъяли 11 тыс. документов, подтверждавших сотрудничество детектива с газетой, но к анализу большинства из них следователи приступили только сейчас. Предварительные данные свидетельствуют о том, что сотрудники газеты занимались прослушкой телефонов родственников погибших в Ираке и Афганистане, а также семей политиков, знаменитостей и, по всей видимости, жертв терактов 11 сентября 2001 года в США.
В воскресенье была арестована еще одна экс-главред NOTW Ребекка Брукс, правая рука Мердока, только 15 июля подавшая в отставку с поста руководителя News International. Проведя 12 часов в изоляторе, решением суда она была освобождена под залог до октября.
Ей предъявлены обвинения в организации заговора с целью получения незаконного доступа к личной информации частных лиц. С Брукс Кэмерона связывают личные связи. По информации The Independent, именно тогдашняя глава News International порекомендовала новоизбранному премьеру взять Коулсона на работу. Согласно официальным отчетам о встречах главы правительства, с Брукс в июне-декабре прошлого года он виделся пять раз, причем дважды принимал ее в своей загородной резиденции Чекерз-корт.
Глава Скотленд-ярда сэр Пол Стивенсон подал в отставку, взяв на себя ответственность за то, что ряд его сотрудников брал взятки от журналистов изданий Мердока. Его самого подозревают в том, что он с готовностью пользовался услугами, оплаченными журналистским пулом.
“Я принял это решение вследствие нынешних спекуляций и обвинений, касающихся связей Скотленд-ярда с News International на высшем уровне, и в особенности связанных с Нилом Уоллисом, который, как вы знаете, был арестован в ходе операции “Уитинг” на прошлой неделе”, — говорится в заявлении полицейского начальника. Уоллис, занимавший до 2009 года пост ответственного редактора NOTW, был арестован 14 июля.
Ушедший два года назад в пиар, Уоллис основал компанию Chamy Media, которая заключила со Скотленд-ярдом контракт на “стратегическое коммуникационное сопровождение” деятельности полиции. Сам Стивенсон, как утверждает The Guardian, был вознагражден 20-дневным бесплатным пребыванием на одном из элитном спа-курортов, принадлежащих сети Champneys, с которой работал Уоллис. Тогда шеф уголовной полиции сильно болел, и его пребывание в спа, где он проходил интенсивный курс физиотерапии, позволило ему вернуться на работу на полтора месяца ранее сроке. Счет на £12 тыс. оплатил владелец компании Стивен Пёрдью.
Стивенсон обвинения опроверг и утверждает, что уходит, “не запятнав свое честное имя”.
В пользовании услугами Пёрдью и его компании “не было ничего недостойного”, напротив, бывший шеф полиции чувствует себя “счастливым” из-за того, что лечение помогло ему “вернуться к руководству Скотленд-ярдом на полноценной основе”.
Медиаимперия Мердока продолжает разваливаться. В пятницу в отставку ушел глава издательского дома Dow Jones, принадлежащего News Corp., Лес Хинтон.
Вместе с Брукс он давал в 2007 году перед комиссией по СМИ британского парламента показания, в которых утверждал, что прослушка, организованная NOTW, не носила масштабного характера. На фоне скандала акции головной компании Мердока News Corporation упали в понедельник почти на 6%, до самого низкого уровня за последние два года. Рыночная стоимость активов компании сократилась на 19% по сравнению с началом июля.
Лев МАКЕДОНОВ