Ракета Falcon 9 компании SpaceX 22 февраля должна вывести в космос луноход Beresheet, созданный израильским стартапом SpaceIL.
Как сообщает Deutsche Welle, израильская компания может стать первой частной компании в истории, которая запустила луноход.
Отмечается, что старт должен состояться на мысе Канаверал. Beresheet станет не только первым израильским луноходом, но и первой в истории человечества полностью частно профинансированной лунной миссией.
Идея проекта возникла во время объявления конкурса Google Lunar X Prize в 2007 году. По условиям конкурса от Google, участники — только частные компании, которые должны были до конца марта 2018 года разработать луноход. Аппарат должен быть способным проехать 500 метров по Луне и отправить видеоизображение высокого качества на Землю. Победитель должен был получить 20 миллионов долларов.
Ни одна из 34 команд не выиграла конкурс, потому что не успела к дедлайну — 31 марта 2018 года. Израильского участника лунной гонки — компанию SpaceIL, это не остановило. Теперь их космический аппарат готов к запуску.
Стартап SpaceIL нацелен на молодых людей, которые увлекаются исследованием космоса, технологиями и инженерией. Он финансируется пожертвованиями от частных спонсоров, а также сотрудничает с Израильским космическим агентством (ISA).
Команда SpaceIL, основанная тремя израильскими инженерами Яривом Башем, Кфиром Дамари и Ионафаном Вайнтраубом разработала необычный метод передвижения для своего лунохода. Для преодоления необходимых 500 метров Beresheet будет просто прыгать с помощью компактного ракетного двигателя.
Кроме того, конструкторы предусмотрели в аппарате капсулу времени — она содержит три цифровых диска для хранения информации с сотнями файлов. Среди них: декларация независимости Израиля, национальный гимн, песни на иврите, молитва путешественника, а также рисунки детей.