10 “легких” книг об экономике

“Spiritus Animalis, или Как человеческая психология управляет экономикой и почему это важно для мирового капитализма”

Пожалуй, самые легкие извсех книг об экономике — книги о нашем поведении (их список вы найдете здесь). Они полны забавных историй, анекдотов, рассказов об увлекательных экспериментах, примеров наших ошибок, над которыми можно посмеяться. Не поняв эти анекдоты, наше иррациональное поведение, нельзя понять и экономику, показывают два нобелевских лауреата — Джордж Акерлоф и Роберт Шиллер в знаменитой Spiritus Animalis. Работу над книгой они начали через несколько лет после того, как лопнул пузырь доткомов, опубликована она была во время мирового финансового кризиса и может многое рассказать о разворачивающемся сейчас кризисе. 

Акерлоф и Шиллер пишут о психологических механизмах экономических потрясений. Сначала — про пять проявлений иррационального начала, а потом показывают, как они влияют на экономику, например объясняют, почему крах СССР внес вклад в образование пузырей на рынках. 

“Nudge. Архитектура выбора”

Другая книга о поведенческой экономике — “Nudge. Архитектура выбора”, написанная нобелевским лауреатом по экономике Ричардом Талером вместе с юристом Кассом Санстейном. Они показывают, как государство может помочь нам сделать правильный выбор, не ограничивая его при этом. И не только государство — компании, общество, мы сами можем быть “архитекторами” правильного выбора, например побудить себя больше откладывать, получить дополнительные знания, отказаться от вредной пищи или вредных привычек. 

Способ добиться этого предлагает и исследователь из Стэнфорда Би Джей Фогг в книге “Нанопривычки”. Почитать ее стоит, например, если вы корите себя за то, что сделали слишком мало из задуманного в прошлом году. 

How the World Became Rich: The Historical Origins of Economic Growth (“Как мир стал богатым: Исторические корни экономического роста”)

Один из вечных вопросов — почему одни страны преуспевают, а другие нет. Существует множество теорий. Две замечательные и широко известные книги — “Ружья, микробы и сталь” Джареда Даймонда и “Почему одни страны богатые, а другие бедные” Дарона Аджемоглу и Джеймса Робинсона. Обе книги полны исторических примеров, а потому читаются с большим интересом и часто вызывают желание поспорить с авторами и их интерпретацией истории. Но мы хотим порекомендовать вам менее известную книгу на эту тему — How the World Became Rich. Марк Кояма из Университета Джорджа Мейсона и Джаред Рубин из Университета Чепмена собрали под одной обложкой и проанализировали разные теории, объясняющие феномен экономического роста. Религия, культура, демография, колонизация, институты — авторы перелистывают одну за другой страницы каталога с теориями экономического роста. И делают, вероятно, самый правильный вывод: “Не существует панацеи, способной привести страну к богатству”.

“Гибкое сознание. Новый взгляд на психологию развития взрослых и детей”

Книга не об экономике, а о психологии, которая предлагает ответ на вопрос, почему одни люди преуспевают, а другие нет. Известный психолог Кэрол Дуэк показывает, как неправильные установки (на данность) могут стать ловушкой для нашего развития и, напротив, как правильные установки (на рост) открывают дорогу к успеху. От того, что мы считаем успехом и как воспринимаем ошибки, зависит наша способность учиться, принимать вызовы и преодолевать сложности, объясняет Дуэк, иллюстрируя это множеством экспериментов и примеров из реальной жизни. 

“Рождение капитализма в Средние века”

Прекрасный экскурс в историю экономики — книга французского историка-медиевиста Жака Эрса “Рождение капитализма в Средние века”. Капитализм не был порожден Новым временем, его можно найти в куда более глубокой истории, показывает Эрс. Герои его книги — менялы, ростовщики, крупные финансисты Средневековья. Он рассказывает о том, какую роль сыграла в формировании финансовой системы чеканка золотых момент в Генуе и Флоренции, о поиске золотых копий, о спекулянтах Средневековья, о тамплиерах и старинных финансовых домах, о том, как христиане обходили ограничения на кредитование под проценты, как ростовщичеством занимались огромные массы добропорядочных горожан, используя в качестве прикрытия иудеев, как договоры страхования маскировались под фиктивные продажи. 

“Будущее капитализма”

В моменты кризисов их причины начинают искать в природе капитализма. О проблемах современной экономики, несправедливости, новом правящем классе, кризисе доверия книга известного британского экономиста Пола Коллиера “Будущее капитализма”. Автор поднимает вопросы этики и морали — пока они находятся если не в центре исследований экономистов, то уже и не на периферии. “Главное достоинство капитализма — его способность обеспечивать устойчивый рост уровня жизни для всех — оказалось под вопросом. Он по-прежнему дает возможности реализации определенным людям, но оставляет очень многих на обочине”, — пишет Коллиер, и это расхождение часто объясняется случаем. Эту несправедливость Коллиер иллюстрирует историей своей двоюродной сестры, сравнивая ее жизненный путь со своим. Когда им было по 14 лет, они “шли “нос к носу”: родились в один день, были детьми необразованных родителей и поступили по конкурсу в бюджетные средние школы с углубленным изучением различных предметов. Ее безоблачная жизнь закончилась с ранней смертью отца”. С этого момента их пути разошлись, а с ними — и пути их детей: “Однажды начавшись, расхождение жизненных путей приобретает свою собственную динамику”. 

“Чувство раздражения и безысходности, порожденное пропастью между теоретически возможным и реальным положением людей, вывело на сцену два типа политиков, которые до этого находились в тени и ждали своего шанса: популистов и идеологов”, — пишет Коллиер. В этом он видит большую угрозу обществу. “Мы стоим сейчас перед вполне реальной перспективой наступления нашей собственной очень своеобразной антиутопии”, — пишет он, вспоминая романы “О дивный новый мир” и “1984”. Коллиер опасается возрождения марксизма, нарратив которого “пропитан ненавистью, поскольку он заменяет общую идентичность предельной поляризацией людей, основанной на классовой идентичности”. Капитализм должен вернуться к этике, чтобы защитить самого себя, призывает Коллиер.

“Справедливость. Как поступать правильно?” 

Еще одна книга об экономике и морали, написанная профессором Гарвардского университета Майклом Сэнделом. Он предлагает три подхода к распределению благ: с позиции благосостояния, свободы и добродетели. Каждый из них предполагает особый взгляд на справедливость. Применимо ли слово “справедливый” по отношению к цене? Почему для одних справедлива свобода без границ, а для других — ее ограничение? Как на протяжении веков и тысячелетий менялось представление о справедливости? За что нужно награждать военных? “Гигантский недостаток российского образования — оно не дает базовых представлений об этике, не объясняет, как, в каких терминах обсуждать этические вопросы. Эта книга поможет читателям заполнить пробел”, — рекомендует работу Сэндела научный руководитель РЭШ и профессор Университета Помпеу Фабра Рубен Ениколопов на своей “полке”.

Spin Dictators: The Changing Face of Tyranny in the 21st Century (“Спин-диктаторы: Меняющийся облик тирании в XXI столетии”)

О другой угрозе демократии — новом поколении диктаторов рассказывают в книге Spin Dictators профессор экономики, провост Института политических исследований (Sciences Po) и бывший ректор РЭШ Сергей Гуриев и профессор политологии Университета Калифорнии в Лос-Анджелесе Дэниэл Тризман. Эти новые диктаторы, пишут они, не похожи на своих “предков” и мимикрируют под демократических лидеров. “Наша книга помогает понять функционирование такого режима — и не поддаться на пропаганду режима, выдающего себя за того, кем он не является”, — рассказывает о книге Гуриев на своей “полке”.

Why We Fight: The Roots of War and Paths to Peace (“Почему мы сражаемся: Корни войны и пути к миру”)

Почему происходят войны? Отчего, несмотря на колоссальные издержки, страны все же решаются на вооруженный конфликт, оставляя попытки договориться или добиться желаемого результата иными методами? Об этом книга Кристофера Блаттмана из Чикагского университета. Он называет пять универсальных причин войны, например недоверие, которое побуждает одну из сторон конфликта напасть первой, чтобы быстрее закрепить свое преимущество, пока это возможно. 

“Уловка-22” 

И в завершение гениальный, полный иронии и одновременно трагизма роман Джозефа Хеллера “Уловка-22” (или “Поправка-22”), который рассказывает о тупой жестокости государственной машины, подавляющей свободу, о войне и попытках выжить в этой мясорубке. Порой кажется, что спасение близко, но есть препятствие — безумная бюрократическая уловка-22. Она всесильна, ее невозможно даже отменить, так как не существует “реального документа, текст которого можно было бы отвергать или опровергать”. 

Мертвец, числящийся живым, и живой, числящийся мертвым. Битва генералов за власть, которыми кукловодит рядовой. Командир эскадрильи, который не способен принимать никакие решения, избегает встреч, и войти в его кабинет можно, только когда его там нет. Начальник столовой, который строит торговую империю — синдикат, члены которого и американские, и немецкие военные. Все это безумие происходит якобы для всеобщего счастья и блага. Чем оно может закончиться, Хеллер рассказывает в продолжении “Уловки-22” — “Лавочка закрывается”. 

Подготовил Филипп СТЕРКИН